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Considerado uma espécie de protótipo do que viria a ser o Mickey Mouse, personagem símbolo da famosa Walt Disney, o coelho Oswald chegou a ter sua própria série, mas foi rejeitado no começo de sua "carreira". Agora, um dos episódios dessa primeira leva de desenhos foi encontrada no Reino Unido e, pasme, irá a leilão.
Criado por Walt Disney e Ub Iwerks em 1927 para o estúdio Universal, Oswald, o Coelho Sortudo teve uma primeira "temporada" de 26 episódios rejeitada pela empresa. Hungry Hobos, o desenho achado, é um dos episódios dessa série original que sumiu do mapa. Uma curiosidade adiconal é que ele foi ao ar em 1928, um dia antes da exibição experimental de Mickey Mouse, criação da mesma dupla já fora da Universal.
O episódio foi descoberto na Huntley Film Archives, uma das maiores bibliotecas independentes da região, durante a rotineira tarefa de catalogar acervo. Amanda Huntley, funcionária do arquivo, falou sobre a emoção da descoberta. "Nós não conseguíamos acreditar nos nossos olhos. Encontrar uma obra-prima perdida é incrível. Você simplesmente não acha que isso vá acontecer com você", disse ela, cujo sobrenome revela sua origem familiar.
Com cerca de 80 mil filmes em casa, mas somente 50% deles catalogados, o diretor comercial Robert Dewar aproveita para deixar mais mistério no ar: "Nós temos mais filmes do que você possa imaginar. Achamos que este parecia um pouco suspeito". Os proprietáros pretendem investir o capital arrecadado na conservação de seu acervo, que deve ter mais surpresas, e comunicaram que a Walt Disney Co. está ciente da oferta.
Com pouco mais de cinco minutos de duração, a estimativa dos leiloeiros é de que consigam arrecadar algo em torno de US$ 40 mil pela obra. Para os interessados, e deve ter muita gente ligada nesta oportunidade, o leilão vai acontecer no próximo dia 14 de dezembro em Los Angeles.