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O Refúgio Biológico Bela Vista, mantido pela Itaipu Binacional, acaba de receber mais um exemplar de onça-pintada. É o Tonho, um macho adulto, de 12 anos de idade, que fará par com Juma, de 14 anos. O felino veio do zoológico das Centrais Elétricas de São Paulo (Cesp) em Ilha Solteira. Além do casal, um outro filhote de onça-pintada, de seis meses, batizado de Valente, chegou ao Refúgio faz três semanas.
Segundo o médico veterinário Wanderlei de Moraes, responsável pelo refúgio, antes de acasalar com Juma, Tonhão vai passar por uma série de testes, que fazem parte de seu exame de admissão. "O material vai para análise na USP (Universidade de São Paulo), para verificar se ele está livre de doenças", explica o médico.
Depois dos testes, Tonhão passará para um recinto de 1.200 metros quadrados, ao lado da Juma, onde terá contato com ela somente pela visão, audição e olfato. O 'casamento' só ocorrerá quando a Juma estiver no cio. "O manejo desses animais será semelhante ao que ocorre na Natureza. Depois do acasalamento, eles serão separados novamente. O recinto já foi construído com esse propósito", afirma Moraes.
A maturidade sexual das onças ocorre entre os dois e os 18 anos de idade. Em cativeiro, normalmente, esses animais vivem 25 anos.