As tropas britânicas entregaram nesta quinta-feira a um conselho de administração o controle total de Um Qasr, no sul do Iraque, que se transforma assim na primeira localidade governada por uma autoridade civil integralmente iraquiana desde a queda do regime de Saddam Hussein.
Com 12 membros, todos voluntários, o conselho integra clérigos e representantes de vários setores de atividade.
"A população de Um Qasr ocupar-se-á dos assuntos da sua cidade pela primeira vez em 35 anos", disse o tenente-coronel Peter Jones, comandante da 23ª Divisão do Regimento de Pioneiros e ex-governador da localidade, na cerimônia oficial de transferência de poderes.
Um Qasr é o único porto de águas profundas do Iraque.