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Um bombeiro negro americano que afirmou ser vítima de racismo por parte de seus colegas, que lhe serviram comida para cães, recebeu uma reparação de US$ 1,43 milhão (R$ 2,6 milhões) por danos morais, por decisão judicial. O julgado também decidiu que Tennie Pierce, um bombeiro veterano que há 19 anos trabalha na corporação, deve receber US$ 60 mil (R$ 109 mil) em salários atrasados. A informação é do site jurídico Espaço Vital.
Pierce é o único negro do Corpo de Bombeiros de Westchester (Califórnia). Ele processou a administração municipal, em novembro de 2005, alegando discriminação racial e acusando seus companheiros de misturar ração de cachorro em seu prato de macarrão, em outubro de 2004.
Em 2006, o Conselho Municipal aprovou uma indenização de US$ 2,7 milhões (R$ 4,9 milhões) para Pierce, que parou de receber o salário de bombeiro no final de 2005. No entanto, o prefeito Antonio Villaraigosa vetou o pagamento da cifra depois que fotos de Pierce humilhando outro bombeiro foram divulgadas. Em Juízo, houve a determinação do pagamento da indenização que fora estabelecida administrativamente.
O escândalo resultou na demissão do comandante do Corpo de Bombeiros da cidade em dezembro de 2006.