Crise
O petróleo era negociado acima de US$ 78 o barril nesta segunda-feira, 18, encerrando uma série de cinco dias de perdas devido à queda do dólar contra uma cesta de moedas, mas as preocupações com a demanda por energia e a recuperação econômica pesam sobre o mercado.
Os preços do petróleo começaram a semana passada acima de US$ 80, com suporte do tempo frio no hemisfério norte e de um influxo de capital novo proveniente de administradores e fundos que querem alocar mais dinheiro em commodities neste ano.
Mas os fracos resultados de empresas e bancos, preocupações com as perspectivas para a macroeconomia e a demanda por petróleo, assim como o aumento das temperaturas na Europa e nos Estados Unidos, derrubaram os preços por cinco dias úteis seguidos.
Por volta das 9h35, o petróleo com entrega em fevereiro avançava US$ 0,39, para US$ 78,39, depois de ter atingido mais cedo uma mínima intradia de três semanas de US$ 77,07.
O Brent em Londres avançava US$ 0,23, para US$ 77,34.
Os mercados nos Estados Unidos estão fechados nesta segunda-feira devido ao feriado de Martin Luther King e o volume de negócios estava relativamente leve, disseram traders, sugerindo que a alta pode durar pouco.
Christopher Bellew, corretor da Bache Commodities em Londres, disse que muitos investidores estão preocupados com a situação da demanda.
"Os fundos estão detendo posições de tamanho considerável, o tempo está esquentando no hemisfério norte e há preocupações de que haja uma ampla oferta e um panamora frágil para a demanda", disse Bellew.