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O acidente deste sábado (21) em Teófilo Otoni (MG) que deixou ao menos 41 mortos, segundo o Corpo de Bombeiros, se tornou a ocorrência com o maior número de vítimas fatais em rodovias federais desde 2007, início da série histórica da PRF (Polícia Rodoviária Federal).
O topo da lista da PRF é composto por acidentes ocorridos durante a madrugada. Em 2011, 33 pessoas morreram numa colisão frontal em Nova Itarana (BA), e outras 13 ficaram feridas. No mesmo ano, em Descanso (SC), 26 pessoas morreram e 23 ficaram feridas.
O quarto acidente mais fatal registrado em rodovias federais ocorreu a noite, às 23h15, em Gavião (BA) em janeiro deste ano. Foram 23 mortos e 9 feridos.
O Governo de Minas Gerais disse que o número total de mortos no acidente deste sábado (21) deve ser confirmado após o trabalho de perícia pela Polícia Civil. As causas do acidente ainda são investigadas.
Informações preliminares do Corpo de Bombeiros davam conta inicialmente de que o acidente ocorreu quando um pneu estourou e o veículo invadiu a contramão da BR-116, colidindo contra uma carreta carregada de pedras. Um carro que vinha atrás também bateu no ônibus. Os três ocupantes do automóvel foram socorridos com lesões graves.
De acordo com a Polícia Rodoviária Federal, no entanto, relatos e vestígios colhidos no local demonstram que um grande bloco de granito de soltou da carroceria da carreta e atingiu o ônibus que seguia na rodovia, em sentido contrário. Logo após o impacto da pedra com o ônibus ocorreu um grande incêndio.