Antes mesmo de assumir o comando do município, o prefeito Barbosa Neto já mandou um recado importante para o esporte: Londrina voltará disputar os Jogos Abertos do Paraná.
Entendo que é o primeiro gol de placa que o novo prefeito está marcando. Nossos atletas não podem ficar fora da grande competição poliesportiva do Estado. Os Jogos Abertos foram criados por londrinenses e representam a mais completa exposição do esporte paranaense.
Durante os oito anos de administração petista a filosofia de trabalhou foi dar força à prática esportiva na periferia e, como conseqüência, formar novos talentos. Por isso, os dirigentes da Fundação de Esportes preferiram os Jogos da Juventude cuja limitação de idade era mais adequada. O trabalho até deu certo na formação de valores, mas como a cidade não participava dos Jogos Abertos, "nossas crias" iam competir por outros municípios ou abandonavam Londrina muito cedo. Naquela filosofia sempre faltou a chance de continuidade. Londrina formava o atleta que ia buscar a consagração em outro lugar.
A volta à competição fará bem a Londrina e aos Jogos. Com as saídas de Curitiba e Londrina a competição sofreu grande queda no interesse, deixou de ser a atração de outrora, mas pode voltar aos seus melhores dias. E o primeiro passo para essa recuperação está sendo dado pela cidade onde os Jogos Abertos foram criados.
História
Os Jogos Abertos do Paraná foram idealizados pelo saudoso professor Reinaldo Ramon, homem que nasceu em Curitiba, mas que viveu a maior parte de sua vida em Londrina. Sua data oficial de criação é 31 de agosto de 1957.
A primeira edição foi disputada em Londrina, iniciada no dia da instituição dos Jogos e encerrada em 8 de setembro. A quadra do Londrina Country Clube foi o principal palco das disputas. Vitorino Gonçalves Dias, Nelson Maculan, Mário Fuganti, Deolindo Costa e Osvaldo Palhares foram outros entusiastas que trabalharam pelo surgimento da competição.